Protección solar en la altura: por qué en Huancayo el sol daña más

Huancayo está a más de 3 200 metros sobre el nivel del mar. A esa altura el aire es más delgado y filtra menos la radiación ultravioleta (UV). Se estima que la radiación UV aumenta alrededor de un 10 % por cada 1 000 metros de altitud, y en los Andes el índice UV alcanza con frecuencia niveles “extremos”.

Aunque sintamos frío, el sol sigue dañando la piel.

¿Qué le hace el sol a la piel?

• Quemaduras y enrojecimiento, sobre todo en niños.
• Manchas y melasma, muy frecuentes en la sierra.
• Envejecimiento prematuro: arrugas, flacidez y textura irregular.
• Mayor riesgo de cáncer de piel a lo largo de la vida.

El daño solar es acumulativo: lo que recibimos en la infancia se nota décadas después.

Mitos frecuentes

• “Si está nublado no hace falta protector.” Falso: gran parte de la radiación UV atraviesa las nubes.
• “Hace frío, entonces el sol no quema.” Falso: la temperatura no tiene relación con la radiación UV.
• “La piel morena no se quema.” Se quema menos, pero también sufre manchas, envejecimiento y daño celular.
• “Con aplicarlo una vez en la mañana basta.” El protector pierde efecto con el sudor, el roce y el tiempo.

Cómo protegerte cada día

1. Protector solar de amplio espectro, FPS 50 en la altura, también en días nublados.
2. Aplicarlo 20 a 30 minutos antes de salir, en cantidad generosa: rostro, cuello, orejas, manos y escote.
3. Reaplicar cada 2 horas si estás al aire libre, y después de sudar o lavarte.
4. Sombrero de ala ancha y lentes de sol con filtro UV.
5. Buscar la sombra entre las 10:00 y las 16:00, cuando la radiación es más alta.

¿Y los niños?

• Menores de 6 meses: evitar la exposición directa al sol. Protegerlos con sombra, gorros y ropa ligera de manga larga.
• Desde los 6 meses: protectores solares formulados para niños, de preferencia con filtros minerales (óxido de zinc o dióxido de titanio).
• En el colegio, enviar gorro con visera o legionario y protector en la mochila.

Enseñar el hábito desde pequeños es uno de los mejores regalos para su piel adulta.

¿Cuándo consultar al dermatólogo?

• Manchas que aparecen o se oscurecen pese a usar protector.
• Lunares que cambian de forma, color o tamaño.
• Heridas que no cicatrizan en varias semanas.
• Quemaduras solares con ampollas extensas o fiebre.

Una revisión con dermatoscopía permite evaluar lunares y manchas a tiempo, de forma sencilla y sin dolor.